Dit boek dateert uit 1986 en dat merk je helaas doorheen het hele boek. Als seksuoloog schrik ik van de achterhaalde en vaak heteronormatieve uitspraken over seksualiteit. Bepaalde passages, over onder andere clitorale stimulatie, borstvoeding, seks tijdens de zwangerschap en zelfs onjuiste adviezen rond intieme hygiëne, staan lijnrecht tegenover wat wetenschappelijk onderzoek al lang bevestigt. Bovendien klinkt er geregeld een moraliserende toon door in partner- en zwangerschapskeuzes, wat het lezen voor mij als seksuoloog steeds ongemakkelijker maakt.

Wat waardevol is
Het boek biedt een toegankelijke introductie tot het taoïsme en situeert seksualiteit binnen deze bredere filosofie van energie, balans en levenskunst. Het is relatief vlot geschreven dus op enkele uren is het boek al uitgelezen. Dat helpt.

Conclusie

Aanvankelijk biedt het boek een toegankelijke introductie tot taoïsme, maar wanneer je verder leest, zeker in vergelijking met meer recente literatuur van o.a. Mantak Chia, wordt duidelijk hoe verouderd en problematisch de seksuologische inhoud is. Ik kan dit boek daarom oprecht niet aanraden.

SCORE: 1/5

Dit is een boek waarbij het even duurt voor ik er echt leesplezier aan beleef. Het is op zich vlot geschreven, maar toch leest het voor mij aanvankelijk niet zo vlot. Pas na een zeventigtal pagina’s heb ik de smaak te pakken en lees ik met oprechte goesting verder.

Mijn mening over de inhoud is genuanceerd. Enerzijds bevat het boek referenties die kloppen en zelfs bijzonder verrassend zijn voor de tijd waarin het geschreven werd (begin jaren ’90). Zo wordt de clitoris correct beschreven, inclusief crura en bulbi — iets wat biologieboeken pas vele jaren later structureel zijn gaan doen. Anderzijds staan er ook verwijzingen in die toch met de nodige (en soms stevige) korrel zout gelezen moeten worden.

Wat neem ik hieruit mee als seksuoloog? Onder andere de term ‘Donald Duck-omhelzing’ (alleen al daarvoor...), enkele interessante oefeningen, en de stelling dat een partner verantwoordelijk kan zijn voor je orgasme, maar dat je zelf verantwoordelijk bent voor je orgastisch zijn. Die laatste ervaar ik als een verfrissende en empowerende invalshoek.

Tegelijkertijd zijn veel van de oefeningen in de westerse context weinig haalbaar, want laten we eerlijk zijn: wie heeft er wekelijks tien uur om bewust met seksualiteit te oefenen? Toch waardeer ik net dat het boek zo’n overvloed aan oefeningen aanbiedt. Ook al selecteerde ik er uiteindelijk slechts 4 die (met een beetje aanpassingen) bruikbaar zijn in mijn praktijk, maakt die rijkdom het boek toegankelijk voor een breed publiek. Het nodigt uit om het seksuele leven te verkennen, te verruimen en te verdiepen, op je eigen tempo en binnen je eigen mogelijkheden.

SCORE: 3/5

Ik begon aan dit boek met oprechte verwachtingen. Eerder las ik Tantra van dezelfde auteur, en omdat dit werk aanzienlijk recenter is, hoopte ik op een meer eigentijdse, verdiepende voortzetting. De moderne cover beloofde alvast veel... maar daar bleef het helaas bij.

Bij non-fictie heb ik een vaste leesstrategie: ik markeer wat ik interessant vind en geef in de inhoudsopgave elk hoofdstuk een score. Nulletjes voor oninteressant, uitroeptekens voor sterke inzichten, vraagtekens of kruisjes voor passages die schuren of vragen oproepen. In dit boek worstelde ik me door acht hoofdstukken. Naast elk hoofdstuk verscheen onverbiddelijk… een nulletje.

Het kantelpunt kwam toen er zonder waarschuwing of enige vorm van traumasensitiviteit een verkrachtingsscène werd beschreven, zonder dat het als dusdanig werd benoemd. Dat maakt dit boek voor mij niet alleen teleurstellend, maar ronduit problematisch. Zeker in een context die pretendeert te gaan over liefde, spiritualiteit en seksualiteit.

Gaandeweg werd duidelijk dat dit boek vooral leest als een seksuele memoir van de auteur. Mogelijk interessant voor wie nieuwsgierig is naar het intieme leven van mensen die tantra beoefenen en hoe dat pad er concreet uitziet. Voor mij, als seksuoloog én als vrouw, werkt het vooral vervreemdend.

Score: 1/5